Crean un robot que percibe olores prácticamente como los animales

Publicado:

7 de febrero de 2023 07:06 GMT

En el futuro, la tecnología podrá utilizarse para detectar drogas, explosivos y diversas enfermedades.

Científicos de la Universidad de Tel Aviv (Israel) han desarrollado una nueva tecnología que permite a los robots percibir olores mediante un sensor biológico que funciona como las antenas de las langostas. El estudio, publicado en Biosensors and Bioelectronics a principios de febrero, explica cómo los investigadores decidieron recurrir a sensores biohíbridos, que combinan sensores biológicos animales con componentes electrónicos.

El profesor Yossi Yovel, uno de los coautores del estudio, describió el proceso de creación del sensor. Según Yovel, los científicos hicieron que un sensor biológico detectara varios olores mientras medían la actividad eléctrica de cada uno. A continuación, se creó una “biblioteca de olores” para distinguir un olor de otro. Como resultado, los científicos determinaron que la sensibilidad del sensor de su creación “es unas 10.000 veces mayor que la de los dispositivos que se utilizan hoy en día”.

A pesar de que el sensor tiene la capacidad de percibir y distinguir al menos ocho olores puros y dos mezclas de diferentes odorantes, los sensores olfativos biológicos de los animales son aún más efectivos. “Las tecnologías hechas por el hombre aún no pueden competir con millones de años de evolución. Un área en la que nos quedamos especialmente rezagados con respecto al mundo animal es la percepción olfativa”, dijeron el Dr. Ben Maoz y el profesor Amir Ayali, coautores del estudio.

“La naturaleza está mucho más avanzada que nosotros, por lo que debemos aprovecharla“, dijo el Dr. Maoz, señalando que los insectos y sus características jugarán un papel importante en la evolución de la electrónica.

Para demostrar la capacidad olfativa de los animales, los científicos también citaron el ejemplo del uso de perros en los aeropuertos para detectar drogas y explosivos. Los autores del estudio esperan que, con un mayor refinamiento, sea posible utilizar su tecnología para buscar drogas y explosivos, así como detectar diversas enfermedades y distinguir los alimentos buenos de los malos. “El cielo es el límite” para las capacidades potenciales de este dispositivoconcluyó el Dr. Maoz.