Publicado:
1 de febrero de 2023 06:02 GMT
‘Turnersuchus hingleyae’ medía dos metros de largo, tenía aletas en lugar de patas y una aleta al final de la cola.
Un grupo internacional de paleontólogos ha descubierto los restos fosilizados de una nueva especie del grupo de los ‘Cocodilomorfos talatosuquios’, depredadores marinos y ancestros de los cocodrilos actuales que vivieron durante el Jurásico, según un comunicado de EurekAlert.
La nueva especie de talatosuquios, llamada Turnersuchus hingleyae, se parecía a los cocodrilos modernos, pero tenía aletas en lugar de patas y una aleta al final de la cola, explican los investigadores. Los miembros de la especie se conocen coloquialmente como ‘cocodrilos marinos’ o ‘cocodrilos marinos’, a pesar de que no pertenecen al orden ‘Crocodilia’, sino que son parientes más distantes.
Además, su hocico largo y delgado se parece mucho al de sus descendientes. ‘Turnersuchus hingleyae’ alcanzó una longitud de dos metros.
Sin embargo, su hábitat era diferente al de los cocodrilos que conocemos, que se encuentran preferentemente en agua dulce. Estos depredadores extintos poblaron los mares.
Los restos se encontraron frente a la costa del condado de Dorset, en el Reino Unido, y se estima que tienen 185 millones de años. Los científicos tardaron 15 meses en extraer los fragmentos fosilizados de su cráneo, columna vertebral y extremidades, desde mayo de 2017 hasta julio de 2018, según un estudio publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology.
Los expertos dicen que el descubrimiento de este nuevo depredador ayuda a llenar un vacío en el registro fósil y sugiere que los talatosuquios, junto con otros crocodiliformes, deberían haberse originado a finales del período Triásico, unos 15 millones de años antes de la época en que vivió. ‘Turnersuchus hingleyae’.
“Ahora deberíamos esperar encontrar más talatosuquios de la misma edad que ‘Turnersuchus’ y mayores”, dijo Eric Wilberg, uno de los autores del estudio y profesor de la Universidad de Stony Brook.
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