Descubren un planeta que “no debería existir”

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23 de febrero de 2023 02:26 GMT

TOI-5205b, etiquetado como “planeta prohibido”, desafía las teorías actuales sobre la formación de gigantes gaseosos.

Un equipo de astrónomos del Carnegie Institution for Science (ICC) de EE. UU. ha descubierto un sistema planetario inusual en el que un gran planeta gigante gaseoso similar a Júpiter, llamado TOI 5205b, orbita alrededor de una pequeña estrella enana roja, de tipo M, llamada TOI. -5205. Este ‘Júpiter‘ tiene una de las relaciones de masa más altas para los planetas que orbitan estrellas enanas de tipo M, con una relación de masa de casi el 0,3%. Este hallazgo desafía ideas arraigadas sobre la formación de estos planetas, informaron este miércoles especialistas.

Estrellas enanas tipo M

Las enanas M son las estrellas más comunes en la Vía Láctea: constituyen casi las tres cuartas partes de nuestra galaxia, aunque no se pueden ver a simple vista. Debido a su pequeño tamaño, estas estrellas tienden a ser la mitad de calientes que el Sol y mucho más rojas. También se caracterizan por tener luminosidades muy bajas, pero en cambio disfrutan de vidas extremadamente largas. Las peculiaridades de su formación hacen que sea muy poco probable que estén orbitados por planetas gigantes gaseosos.. El planeta TOI 5205b fue identificado recientemente por el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA.

A “guisante alrededor de un limón”

“La estrella anfitriona, TOI-5205, tiene casi cuatro veces el tamaño de Júpiter, pero de alguna manera logró formar un planeta del tamaño de Júpiter, lo cual es bastante sorprendente”, dijo Shubham Kanodia, quien dirigió el estudio. Hasta ahora no se había encontrado ningún gigante gaseoso en un sistema planetario alrededor de una enana M de baja masa como TOI-5205 (alrededor del 40% de la masa del Sol). De hecho, cuando TOI 5205b, con una masa y un radio similares a los de Júpiter, cruza frente a su anfitrión, bloquea alrededor del 7% de su luz, uno de los tránsitos de exoplanetas más grandes que se conocen.

Según Kanodia, “un planeta similar a Júpiter que orbita alrededor de una estrella equivalente al Sol podría compararse con un guisante que gira alrededor de una toronja. Frente a TOI-5205b, debido a que la estrella anfitriona es mucho más pequeña, se parece más a un guisante alrededor de un limón.Los hallazgos fueron publicados el miércoles en The Astronomical Journal.

teorías desafiantes

La teoría más comúnmente aceptada sobre la formación de planetas gaseosos establece que se necesitan alrededor de 10 masas terrestres de material rocoso, en la órbita de estrellas jóvenes, para que se acumulen y formen un núcleo rocoso masivo. Luego, ese núcleo elimina rápidamente grandes cantidades de gas de las regiones vecinas del disco giratorio de gas y polvo para formar el planeta gigante.

“La existencia de TOI-5205b amplía lo que sabemos sobre los discos en los que nacen estos planetas”, explicó Kanodia. “Al principio, si no hay suficiente material rocoso en el disco para formar el núcleo inicial, entonces no se puede formar un planeta gigante gaseoso. Y al final, si el disco se evapora antes de que se forme el núcleo masivo, tampoco se puede formar un planeta gigante gaseoso. Sin embargo, TOI-5205b se formó a pesar de esas barreras. Según nuestra comprensión nominal actual de la formación de planetas, TOI-5205b no debería existir; Es un planeta ‘prohibido'”, dijo el astrónomo.