Publicado:
4 de febrero de 2023 03:10 GMT
Además, descubrieron otros cuatro tipos de serpiente caracol con ojos inusuales que viven en los árboles y están en peligro de extinción por el desarrollo de la actividad minera.
Se han descubierto cinco nuevas especies de serpientes en las selvas de América Central y del Sur. Todos tienen un color de ojos inusual.
Uno de ellos, que habita en la espesura de los bosques de piedemonte de Panamá, es de color naranja, tiene ojos rojizos y lleva el nombre del actor ambientalista Leonardo DiCaprio, según un comunicado emitido por Alejandro Arteaga, autor principal del estudio, presidente e investigador. director de la Fundación Khamai, una organización no gubernamental de conservación.
El actor, al enterarse del hecho, pidió que se agregara el nombre de su madre, Irmelin Indenbirken, al nombre científico de la serpiente, por lo que la especie fue incluida en los catálogos como serpiente caracol de DiCaprio o ‘Sibon irmelindicaprioae’.
La serpiente se especializa en la caza de caracoles y se considera segura para los humanos. Pasa la mayor parte del tiempo en árboles de tres metros de altura. Se protege de los depredadores emitiendo un olor desagradable. Su longitud es de unos 38 centímetros.
Las cinco especies recién descubiertas se describen en un estudio publicado el 25 de enero en la revista ZooKeys. Además de la serpiente de DiCaprio, existen: la serpiente caracol del dosel (‘Sibon canopy’), la de Marley (‘Sibon marleyae’), la de Vieira (‘Sibon vieirai’) y la de Welbor (‘Dipsas welborni’).
Los investigadores describieron las características de la nueva especie y expusieron cómo los mineros de oro y cobre en Ecuador y Colombia amenazan a las serpientes de diferentes tipos.
“Tanto las minas a cielo abierto legales como las ilegales son inhabitables para las serpientes comedoras de caracoles”, señaló Arteaga, “pero las minas legales pueden ser el menor de dos males. Al menos respetan el límite de las áreas protegidas cercanas”, responden. ante una autoridad superior y, presumiblemente, es poco probable que utilicen la violencia contra guardaparques, investigadores y conservacionistas”, explicó.
“Estas nuevas especies de serpientes son solo la punta del iceberg en términos de descubrir nuevas especies en esta región”, dijo Arteaga. “Pero si la minería ilegal continúa a este ritmo, es posible que no haya posibilidad de hacer descubrimientos en el futuro”, dijo.
Las serpientes caracol neotropicales (de los géneros ‘Sibon’ y ‘Dipsas’) tienen un estilo de vida único que las hace particularmente vulnerables a los efectos de la minería de oro y cobre. Por un lado, son arborícolas, es decir, no pueden sobrevivir en zonas desprovistas de vegetación, como las minas a cielo abierto.
Por otro lado, se alimentan exclusivamente de babosas y caracoles, que viven cerca de arroyos y ríos, pero cuyo número está disminuyendo debido a la contaminación del agua.
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