La NASA revela imágenes de un asteroide “extremadamente alargado”

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18 de febrero de 2023 19:08 GMT

El objeto pasó cerca de la Tierra y su superficie aparece completamente negra.

El radar Goldstone de la NASA, utilizado para investigar objetos en el sistema solar, capturó en detalle uno de los asteroides más largos jamás fotografiados, informó el viernes la agencia espacial estadounidense.

El asteroide conocido como 2011 AG5casi 500 metros de largo y unos 150 metros de ancho, pasó cerca de la Tierra el 3 de febrero —en términos astronómicos— a una distancia aproximada de 1,8 millones de kilómetros, casi cinco veces la distancia entre nuestro planeta y la Luna.

Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA siguieron de cerca el objeto “extremadamente alargado” y descubrieron detalles previamente desconocidos como sus dimensiones y forma. “De los 1.040 objetos cercanos a la Tierra observados por radar planetario hasta la fecha, este es uno de los más largos que hemos vistodijo Lance Benner, el científico principal del laboratorio.

superficie negra carbón

Las observaciones del radar Goldstone se realizaron entre el 29 de enero y el 4 de febrero, revelando también que el asteroide tiene un concavidad grande y ancha en uno de sus dos hemisferios, así como una superficie que si fuera visto por el ojo humano parecería negro como el carbón.

Además, las observaciones confirmaron que 2011 AG5 tiene un velocidad de rotación lenta sobre su propio eje, ya que se tarda 9 horas en completarlo. Por otro lado, el asteroide orbita el Sol en 621 días y su próximo acercamiento a la Tierra ocurrirá en el año 2040, cuando se espera que pase a una distancia segura de aproximadamente 1,1 millones de km.