Los cuatro elegidos no aterrizarán en la luna, ya que será un viaje para que un año después vuelvan a aterrizar en el satélite.
El MACETA anunció que en noviembre de 2024 viajará la misión espacial Artemis 2 órbita tripulada de la Luna y será la primera vez, desde 1972, que humanos se acerquen al satélite.
Esta programación se debe al éxito de la misión Artemis 1, que concluyó en diciembre tras poco más de 25 días en el espacio.
La cápsula Orión, que sobrevoló sin ocupantes su primer vuelo de prueba, fue propulsada por el nuevo cohete SLS -el más potente del mundo- y fue puesta en órbita alrededor de la Luna, antes de regresar a la Tierra.
El análisis detallado de esta misión continúa, dijo el administrador asociado de la NASA, Jim Free, en una conferencia de prensa. Pero las primeras evaluaciones permiten un despegue de la segunda misión hacia “finales de noviembre de 2024”, agregó el responsable, es decir en un año y medio.
Para este viaje, se espera que la NASA anuncie este año a los cuatro tripulantes del Artemis 2, incluido un canadiense, que darán la vuelta al satélite sin aterrizar en una misión de unos diez días.
“Estamos buscando a esa tripulación de Artemis 2”, agregó Free. “Por el momento no hay nada que nos detenga después de lo que aprendimos con Artemis 1”.
Luego vendrá la misión Artemis 3, prevista para unos 12 meses después de Artemis 2, en la que los astronautas tendrán que aterrizar en el polo sur de la Luna y que oficialmente sigue prevista para 2025, aunque es un calendario incierto.
“Nuestro plan siempre ha sido de 12 meses, pero hay desarrollos importantes que deben hacerse”, advirtió Free.
“Necesitamos un módulo de aterrizaje” y también “necesitaremos nuestros trajes espaciales” para la exploración de la superficie, explicó Free.
El módulo de aterrizaje será una versión de Starship de SpaceX, pero su primer vuelo orbital aún no se ha realizado; mientras que los trajes espaciales aún están en desarrollo por parte de la empresa Axiom Space.
El objetivo de la NASA es establecer una presencia permanente en la Luna mediante la construcción de una base y una estación espacial que orbite el satélite..
Apolo 17, la última tripulación en acercarse a la Luna
El 11 de diciembre de 1972, el Apolo 17 despegó de noche, el único en hacerlo, desde la costa del estado de Florida, en el sureste de Estados Unidos, hasta la salida del Aretemis I en noviembre de 2022.
Lo comandaba Eugene Cernan, un veterano que ya conocía el paisaje lunar, al menos desde la órbita, ya que había volado en el Apolo 10, el “ensayo general” previo al primer alunizaje.
Recorrieron poco más de 30 kilómetros, acumulando muestras de rocas, por ejemplo, que todavía hoy se almacenan en el Centro Espacial de Houston.
Fue una misión con varios incidentes, menores, pero problemas al fin y al cabo. Entre ellos, la frecuente pérdida de equilibrio, ya que la mochila que cargaban a la espalda les elevaba el centro de gravedad y les bastaba inclinarse un poco para caer.
Con información de agencias
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