Reconstruyen el cerebro de los espinosaurios más antiguos

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19 de febrero de 2023 01:30 GMT

Los paleontólogos han reconstruido la estructura del cerebro y el oído interno de dos dinosaurios gigantes que vivían en las orillas de los ríos y comían pescado.

Un equipo de paleontólogos británicos y estadounidenses de las universidades de Southampton y Ohio ha reconstruido el cerebro y el oído interno de dos espinosaurios británicos, ‘Baryonyx’ y ‘Ceratosuchops’, que habitaban las riberas de los ríos hace aproximadamente 125 años. hace millones de años, para explicar cómo se adaptaban para atrapar a sus presas bajo el agua.

Los espinosaurios son un grupo de dinosaurios terópodos con largas mandíbulas parecidas a las de un cocodrilo y dientes cónicos. Normalmente, buscaban y perseguían a sus presas en las orillas de los ríos. También pescaron peces grandes. Su forma de vida era muy diferente a la de los terópodos más conocidos, como ‘Allosaurus’ y ‘Tyrannosaurus’.

Para comprender mejor la evolución del cerebro y los sentidos del espinosaurio, el equipo escaneó los fósiles más antiguos de Baryonyx y Ceratosuchops encontrados en el condado de Surrey y la Isla de Wight, que contienen material de las meninges. . La huella del cerebro en el cráneo de ambos especímenes está bien conservada, por lo que los científicos pudieron reconstruir digitalmente los tejidos blandos internos.

Al analizar los resultados, los investigadores concluyeron que los espinosaurios tenían un sentido del olfato poco desarrollado y que sus oídos solo captaban sonidos de baja frecuencia.

También pudieron aclarar que estos dinosaurios se movían mucho peor sobre dos patas y no eran capaces de mantener el equilibrio como lo hacen los terópodos posteriores.

Las estructuras cerebrales de ‘Baryonyx’ y ‘Ceratosuchops’ mostraron que el cerebro de estos dinosaurios se correspondía, en gran medida, con el de los tiranosaurios y los alosaurios.

“A pesar de su ecología inusual, parece que el cerebro y los sentidos de estos primeros espinosaurios tenían mucho en común con otros terópodos de cuerpo grande: no hay evidencia de que sus formas de vida semiacuáticas se reflejaran en la forma en que estaban organizados”. sus cerebros”, concluyó Chris Barker, estudiante de doctorado y líder del estudio de la Universidad de Southampton, en un comunicado publicado en el sitio web de la Universidad de Southampton.

Una interpretación de los resultados sugiere que los ancestros terópodos de los espinosaurios ya poseían el cerebro y las adaptaciones sensoriales adecuadas para capturar peces, careciendo solo de un hocico y dientes inusuales para especializarse en una existencia semiacuática.