¿Un conflicto petrolero? Lo que se sabe del asesinato del dirigente indígena Eduardo Mendúa en Ecuador

En enero pasado, denunció que el gobierno incitaba a un enfrentamiento entre miembros de su comunidad por un conflicto petrolero.

Eduardo Mendúa, líder de Relaciones Internacionales de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), la organización que lideró las protestas antigubernamentales de junio de 2022, fue asesinado la tarde del pasado domingo.

Según esa organización, Mendúa –perteneciente a la nacionalidad indígena A’i Kofán de la provincia de Sucumbíos– “estaba en su chacra (finca rural) cuando encapuchados le dispararon”.

Según la Conaie, este crimen estaría relacionado “con el conflicto petrolero”ya que Mendúa “estaba a cargo de la defensa territorial” en medio de un pleito que habría generado la estatal Petroecuador en la comunidad Cofán Dureno de Sucumbíos.

Un audio grabado en enero pasado (y publicado este lunes por la Conaie) evidencia que Mendúa denunció que el Gobierno estaba incitando a un enfrentamiento entre miembros de la comunidad Kofáncon el objetivo de que Petroecuador ingrese a los pozos petroleros que existen en el territorio y los explote.

“Hay 30 pozos petroleros existentes dentro del territorio”, dijo entonces el líder indígena, tras detallar que no se ha consultado a la gente de la comunidad sobre la explotación petrolera en la zona, con lo que no están de acuerdo.

En esa ocasión, Mendúa comentó que llevaban varios meses resistiendo, sobre todo desde que Petroecuador intentó iniciar operaciones en su territorio. Esa pelea habría dejado dos personas gravemente heridas, por lo que el dirigente responsabilizó directamente al gobierno por los hechos.

“El gobierno nacional, a través de su empresa pública, la empresa asesina, ya ha iniciado hasta esta guerra entre hermanos y eso no puede continuar. La verdad nos quieren exterminar a los cofaneslos Cofán son uno de los pueblos más pequeños que existen aquí en Ecuador”, denunció.

Ante esto, el líder indígena pidió a los medios de comunicación y organizaciones de derechos humanos movilizarse hacia ese territorio y conocer de primera mano el “atropello” de las autoridades en su contra.

“Quiero que también intervenga la comunidad internacional, porque es la única zona verde que hay en la comunidad Cofán Dureno, donde vivimos”, pidió.

“El gobierno debe rendir cuentas”

La noche del domingo, el presidente de la Conaie, Leonidas Iza, en un mensaje colgado en las redes sociales culpó al Gobierno y a Petroecuador del asesinato de Mendúa.

“Fue uno de los rostros más visibles en la resistencia por la defensa del territorio. Responsabilizamos directamente a la empresa Petroecuador, el gobierno nacional, por la pérdida de nuestro socio”, dijo.

Según Iza, el hecho ocurrió apenas “horas después” de la participación de Mendúa en el Consejo Ampliado de la Conaie a nivel nacional.

El titular de la Conaie explicó que pudieron averiguar que el asesinato de Mendúa se produjo “con disparos a quemarropa, como un sicario, afuera de su casa”.

“Este acto de violencia, este acto de asesinato de nuestro compañero Eduardo no quedará impune. Declaramos con absoluta responsabilidad que el gobierno nacional debe dar cuenta de este hecho”, enfatizó Iza.

un detenido

El presidente de Ecuador, Guillermo Lasso, expresó su solidaridad con la familia Mendúa y con la Conaie; y prometió que este crimen “no quedará impune”.

“Hemos arreglado se realizan todas las diligencias de investigación para dar con los responsables y llevarlos ante la justicia”, dijo.

Por su parte, el ministro del Interior, Juan Zapata, organizado el traslado de equipos de investigación de la Policía Nacional y de la Dirección Nacional de Delitos contra la Vida, Muertes Violentas, Desapariciones, Extorsiones y Secuestros (DINASED) para brindar apoyo a la Fiscalía General del Estado (FGE), “y así localizar a los responsables” de el crimen.

En este sentido, la FGE reportado la noche del domingo que se realizó el levantamiento del cuerpo de Mendúa, en coordinación con el pueblo kofán y la Policía.

La mañana de este lunes, la institución detalló que durante la madrugada había realizado cuatro allanamientos en la comuna de Cofán Dureno y una persona fue detenida, por su presunta relación con el asesinato de Mendúa. El sospechoso podría ser imputado en las próximas horas.