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El centro de la Tierra es uno de los grandes misterios de la ciencia.
En las últimas décadas, los científicos han comenzado a tener cierta certeza sobre cómo es el corazón de nuestro planeta y cómo se comporta.
Y es que estudiarlo directamente ahora es imposible: las investigaciones que más han llegado han conseguido perforar a una profundidad de unos 12 kilómetros, y el núcleo del planeta tiene más de 5.000 km.
Hace unos días se publicó una nueva investigación cuyas conclusiones, de confirmarse, ofrecen una perspectiva diferente de lo que sucede en las profundidades de la Tierra y cómo nos puede afectar.
Los científicos del estudio creen que el núcleo en el centro del planeta está desacelerando su rotación o incluso puede haber comenzado a girar en la dirección opuesta.
Pero, ¿qué significa eso y qué tan importante es?
Las capas de la tierra
Para entender la nueva teoría, primero hay que revisar lo que se sabe sobre el centro del planeta.
Los científicos han llegado a determinar que la estructura del planeta consta de tres partes principales: el ladrido (o superficie), el manto y el núcleo del planeta.
Una manera fácil de pensar en él es compararlo con un huevo: la corteza terrestre es como la cáscara, su manto es como la clara de un huevo y el núcleo es como la yema.
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La Tierra está formada por un núcleo, dividido en interno y externo, el manto y la corteza.
Se sabe que el núcleo interno es una esfera de hierro y níquel con un radio de 1.221 kilómetros. Su Temperatura de 5400°C es casi tan alta como la del Sol (5.700°C).
Pero es tan profundo que sigue siendo una sólida esfera de metal.
Investigaciones anteriores han demostrado que el núcleo está separado del resto de la Tierra por un capa exterior de metal líquido, o núcleo exterior. Esto significa que el interior puede girar de forma independiente y no necesariamente sincronizado con el resto del planeta.
Pero comprender exactamente cómo gira ha sido objeto de debate entre los científicos durante décadas.
cambios en el núcleo
Ver ondas sísmicas causadas por terremotosLos científicos tienen una mejor idea de lo que sucede en el centro del planeta sin necesidad de perforar.
Grandes terremotos ocurren en regiones de la corteza terrestre y envían energía a través del planeta, que puede rebotar hacia la superficie.
¿Cómo se produce un terremoto?
Así que los científicos de la Universidad de Pekín Song Xiaodong y Yang Yi estuvieron estudiando las ondas sísmicas durante varios años. Al rastrear los caminos de estas ondas, descubrieron que había habido “pocos cambios en la última década”.
Sus hallazgos se traducen en la rotación del núcleo interno de la Tierra se ha detenido y que, a lo largo de las décadas, ha ido girando primero en una dirección y luego en otra, posiblemente en un ciclo.
Según sus hallazgos, la última vez que cambió de dirección fue a principios de la década de 1970, y el próximo cambio ocurriría a mediados de la década de 2040.
Por lo tanto, esta rotación coincide aproximadamente con los cambios en la duración de los días, que son pequeñas variaciones en el tiempo exacto que tarda la Tierra en girar sobre su eje.
¿Cómo nos afecta esto?
Los cambios dentro del núcleo de la Tierra tienen un impacto en la superficie en la que vivimos. Ellos tienen la habilidad de alterar cosas como la navegación e incluso la duración del día, aunque imperceptiblemente.
Y eso se debe a campo magnético.
Nuestro planeta siempre está girando en el espacio, y en su centro, el núcleo metálico de la Tierra también gira. Estos movimientos crean una fuerza magnética que envuelve a la Tierra, es decir, su campo magnético.
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El campo magnético de la Tierra se genera en el núcleo.
El campo magnético de la Tierra protege al planeta de la radiación del Sol, pero también influye en qué tan rápido o lento gira el planeta en su eje.
En otras palabras, puede cambiar la duración de nuestros días.
El hecho de que los días hayan tenido una duración diferente a lo largo del tiempo es algo que ya se sabía.
“Gracias al registro geológico, y especialmente al estudio de las capas de crecimiento de los corales fósiles, se sabe que los años en el pasado geológico duraron más días. Es decir, la Tierra giraba más rápido, y por tanto los días eran más cortos. Mesozoico, los días duraban 23 horas”, explicó el Instituto de Geociencias de la Universidad Complutense de Madrid.
Cuando los días se hacen más lentos, es solo una fracción de milisegundo.
Pero es suficiente que, como un año bisiesto, se hayan necesitado unos 27 segundos bisiestos desde la década de 1970 para mantener la precisión de nuestros relojes.
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El mismo eje de la Tierra se ha desplazado con el tiempo debido a los cambios en su campo magnético.
Se cree que la velocidad de rotación de la Tierra sobre su eje ha cambiado continuamente a lo largo de la historia. debido al cambio en el espín del núcleo interno.
El movimiento del polo norte magnético de la Tierra se ha acelerado tanto en los últimos años que han tenido que realizar modificaciones de navegación de aeronaves comerciales y militares.
Pero determinar cuánto podría estar cambiando en los últimos años es algo que se está discutiendo con investigaciones como Song Xiaodong y Yang Yi.
Algunos científicos incluso sugieren que el trabajo de estos científicos Debe complementarse con más estudios antes de llegar a conclusiones.
John Vidale, geofísico de la Universidad de California, que no participó en este estudio, dice que “algo está pasando” en el núcleo de la Tierra, pero se necesitan más pruebas.
“Lo resolveremos, pero puede llevar una década”, dijo.
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Leer la nota Completa > Cómo es el núcleo de la Tierra y cómo afecta al planeta su rotación
