El nombre de jamón Puede que no sea familiar para la mayoría de los fanáticos de la exploración espacial. Pero estamos hablando de la identidad de un personaje que fue fundamental para un momento crucial en la historia de la MACETA.
Hoy abordaremos los detalles generales del primer chimpancé astronauta entrenado por la agencia y que logró abrir camino a lo que fue el mayor objetivo que perseguía esta institución: llevar al hombre al espacio exterior.
Ya hay poco más que medio siglo de historia en la Agencia Espacial de la NASA y con tanto tiempo transcurrido hay decenas de historias que vale la pena contar.
El punto álgido de la tensión y la competencia llegó en el punto álgido de la Guerra Fría, donde la carrera espacial contra los rusos para llegar primero al cielo fue feroz con muchos giros inesperados.
Yuri Gagarin marcó un antes y un después al aumentar seriamente la presión sobre la agencia espacial y fue ahí en ese contexto que un primate terminó salvándolos.
Ham: el chimpancé de la NASA que viajó al espacio
Esto 19 de enero de 1983 Era el 40 aniversario de la muerte de Ham, el legendario chimpancé astronauta que también tuvo la distinción de convertirse en el primer homínido en viajar al espacio.
A principios de la década de 1960, la NASA estaba lista para su primer programa real de vuelos espaciales tripulados. Pero como era de esperar, era necesario cumplir con algunos parámetros y medidas de seguridad antes de subir a un ser humano a una nave espacial.
Llamaron a este proyecto preparatorio inicial el programa de mercurio. Sus operaciones comenzaron preliminarmente en 1958 y terminaron en 1963. En sí misma, esta iniciativa fue la respuesta de la NASA al liderazgo de la Unión Soviética durante la Guerra Fría en la carrera especial.
Durante el programa Mercury, los ingenieros estadounidenses se enfrentaron al desafío de construir naves seguras para sus tripulaciones mientras se elegían los primeros especímenes entrenados para viajar en estos prototipos.
Así, tras una intensa evaluación, acabaron eligiendo a los chimpancés como la especie ideal para participar en este proyecto. Los participantes recibieron entrenamiento diario y fueron expuestos a la fuerza G. A base de premios y castigos con descargas eléctricas, todos aprendieron a accionar las palancas necesarias cuando era imprescindible en vuelo.
Él 31 de enero de 1961, Ham fue elegido para el vuelo más crítico, donde voló a unos 25.000 metros de la Tierra. Se convirtió así en el primer homínido en alcanzar el espacio.
fue en la mañana de 12 de abril de 1961 cuando la Unión Soviética hizo historia, enviando al primer hombre al espacio exterior, un gran avance para la humanidad, que se encontraba inmersa en una reñida carrera espacial entre la URSS y Estados Unidos, la meta era la Luna, pero el primer paso fue este.
El cosmonauta se llamaba Yuri Gagarin, tenía 27 años y estaba a bordo de la cápsula Vostok 1 que orbitó la Tierra una sola vez.
La misión-experimento duró apenas 108 minutos, a una velocidad de unos 28.200 km/h, alcanzando una altura máxima de 327 kilómetros, distancia inferior a la que se encuentra la Estación Espacial Internacional.
Eso fue suficiente para ir a donde ningún hombre había ido. Pero antes que él ya había sido superado por un chimpancé de la NASA.
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