Publicado:
20 de febrero de 2023 19:38 GMT
El brote de Guinea Ecuatorial es la primera alerta epidémica relacionada con este trastorno altamente infeccioso en el continente africano desde junio del año pasado, cuando Ghana notificó al menos 3 casos en su territorio.
El delegado de Salud Pública de Camerún, Robert Mathurin Bidjang, informó el pasado martes que dos casos sospechosos de la enfermedad de Marburgo en la comuna de Olamze, situada en la frontera con Guinea Ecuatorial, por lo que se ha restringido el movimiento fronterizo para evitar contagios.
El anuncio del funcionario camerunés se produce después de que las autoridades sanitarias ecuatoguineanas confirmaran, por primera vez, que había un brote del virus de Marburg, cuando una de las nueve personas fallecidas en la provincia de Kie Ntem dio positivo por el virus. Esta es la primera alerta epidémica relacionada con este trastorno altamente infeccioso en el continente africano desde junio del año pasado, cuando el Ministerio de Salud de Ghana reportó al menos tres casos en su territorio.
¿Qué es el virus de Marburgo?
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., el virus Marburg, que es un microorganismo de la misma familia que el Ébola (filovirus), puede causar fiebres hemorrágicas severas en personas y primates no humanos, como monos y gorilas.
En 1967 se registraron los primeros brotes en laboratorios ubicados en las ciudades alemanas de Marburg y Frankfurt, así como en uno ubicado en la ciudad serbia de Belgrado. Unas 31 personas resultaron infectadas por el microorganismo infeccioso, incluidos trabajadores de laboratorio y varios miembros del personal médico que los atiende.
El virus de Marburgo permaneció inactivo hasta que en 1975 apareció en un viajero zimbabuense que se encontraba en Sudáfrica, provocando el contagio de su acompañante y de una enfermera que lo atendía. Desde entonces, se han producido esporádicamente brotes de Marburgo en algunos países africanos, incluidas dos grandes epidemias en la República Democrática del Congo (1998-2000) y Angola (2005).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que alrededor del 50% de las personas afectadas por la enfermedad de Marburg pueden morir. Asimismo, precisó que la tasa de mortalidad en brotes anteriores osciló entre el 24% y el 88%. Eso dependía, en gran medida, de la cepa del virus y del manejo de la enfermedad.
¿Podría la enfermedad extenderse más allá de África?
Las personas que contraen el virus de Marburg son aquellas que han estado expuestas a largo plazo a los murciélagos africanos de la fruta (‘Rousettus aegyptiacus’), que generalmente se encuentran en cuevas y minas. La transmisión entre humanos es a través del contacto directo con fluidos corporales de individuos infectados o con superficies contaminadas.
El médico de la compañía Northwell Health, Harish Moorjani, señaló que el riesgo de el virus se propaga en naciones fuera de África, como los EE. UU. y el Reino Unido, es extremadamente bajo. Sin embargo, el flujo constante de viajeros podría extenderlo a otros rincones del mundo. La profesora de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Raina MacIntyre, mencionó que la falta de pruebas para la fiebre hemorrágica viral en países que no están familiarizados con la enfermedad puede ser mortal.
MacIntyre subrayó que hay más información sobre el virus del Ébola que sobre el virus de Marburg, por lo que se deben tomar medidas de precaución respecto a su propagación, ya que no existen vacunas ni tratamientos aprobados para este filovirus.
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