Publicado:
21 de febrero de 2023 03:32 GMT
Los investigadores creen que, a través de estos cuerpos, similares al planeta enano Ceres, el agua pudo haber llegado a la Tierra cuando aún estaba creciendo.
Un equipo internacional de astrónomos realizó mediciones que permitieron identificar una clase de asteroides hasta ahora desconocida. Los nuevos espectros infrarrojos se midieron en las instalaciones del Telescopio Infrarrojo de la NASA., en el Observatorio de Mauna Kea en Hawai. Los científicos argumentan que estos pequeños cuerpos, ubicados en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, son, como el planeta enano Ceres, ricos en agua.
Ceres, con un diámetro ecuatorial de unos 900 kilómetros, es el objeto más grande del cinturón de asteroides entre todos los pequeños planetas que orbitan en esta región. “Estos son los restos de los materiales de construcción a partir del cual se crearon los planetas de nuestro sistema solar hace 4.500 millones de años. En estos pequeños cuerpos y sus fragmentos, los meteoritos, encontramos numerosas reliquias que apuntan directamente al proceso de formación de planetas”, explica el profesor Dr. Mario Trieloff de la Universidad de Heidelberg (Alemania).
el agua de la tierra
Los modelos informáticos revelaron que, poco después de su creación en una región fría en el borde de nuestro sistema solar, se produjeron complejos procesos dinámicos; por ejemplo, las interrupciones gravitatorias en las órbitas de planetas gigantes como Júpiter y Saturno desplazaron estos asteroides hacia el actual cinturón de asteroides. Los investigadores consideran que a través de ellos el agua pudo haber llegado a la Tierra cuando aún estaba creciendoporque los planetas del sistema solar interior tendían a ser áridos.
“Las mediciones astronómicas permiten la identificación de asteroides similares a Ceres con un diámetro tan pequeño como 100 km, actualmente ubicados en una región confinada entre Marte y Júpiter cerca de la órbita de Ceres”, dijo el Dr. Driss Takir, astrofísico de la NASA. y líder de estudio. Los espectros infrarrojos medidos nos permitieron confirmar que, al igual que Ceres, hay minerales en la superficie de los asteroides descubiertos que se originaron a partir de una interacción con el agua líquida.
Muy similar a Ceres
La alta porosidad de estos pequeños cuerpos astronómicos es otra característica que comparten con Ceres y un indicio de que el material rocoso aún es bastante original. “Poco después de la formación de los asteroides, las temperaturas no eran lo suficientemente altas como para convertirlos en una estructura de roca compacta; mantuvieron el carácter poroso y primitivo típico de los planetas de hielo exterior ubicados lejos del Sol”, dijo el Dr. Wladimir Neumann, miembro del equipo de Trieloff. Los resultados se publicaron en la revista Nature Astronomy.
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