Publicado:
24 de enero de 2023 22:42 GMT
Se espera que esta tecnología pueda probarse a partir de 2027.
La NASA y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), la agencia estadounidense responsable del desarrollo de nuevas tecnologías para uso militar, anunciaron el martes que se asociarán para desarrollar y probar un motor térmico nuclear para cohetes espaciales, capaces de impulsar futuras misiones tripuladas a Marte.
“La NASA trabajará con nuestro socio a largo plazo, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, para desarrollar y demostrar tecnología avanzada de propulsión térmica nuclear. desde 2027“, explicó el administrador de la NASA, Bill Nelson, refiriéndose en un comunicado al programa DRACO (Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations).
“Con la ayuda de esta nueva tecnología, los astronautas podrían viajar hacia y desde el espacio profundo. más rápido que nuncauna capacidad importante para prepararse para misiones tripuladas a Marte”, agregó el funcionario.
Según la agencia espacial, el uso de un cohete térmico nuclear permitirá desplazamientos más rápidos y, con ello, reducirá el riesgo para los astronautas. “El tiempo de tránsito reducido es un componente clave para las misiones humanas a Marte, ya que los viajes más largos requieren más suministros y sistemas más robustos. El desarrollo de una tecnología de transporte más rápida y eficiente ayudará a la NASA a cumplir sus objetivos, desde la Luna hasta Marte”, explicó la NASA.
Según el acuerdo, la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la NASA liderará el desarrollo técnico del nuevo motor, que se integrará con una nave espacial experimental DARPA. Por su parte, este último actuará como órgano de contratación para el desarrollo de todo el proceso, incluido el reactor.
Las últimas pruebas de este tipo de motores por parte de EE. UU. se realizaron hace más de 50 años, en el marco de los proyectos NERVA (Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application) y NASA Rover.
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