América Latina y el Caribe tiene el 22% de tierras degradadas: Naciones Unidas

Ciudad de Panamá — América Latina se encuentra en un punto crítico, ha puesto sobre la mesa un peligroso cóctel de degradación de la tierra que trae consigo violencia y migración. Así lo describe Andrea Meza, Secretaria Ejecutiva Adjunta de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD).

Sólo entre 2015 y 2019 se perdieron 100 millones de hectáreas por degradación en el mundo, lo que equivale al doble del tamaño de Groenlandia y detener o revertir estas cifras es el mayor desafío regional para el desarrollo sostenible. De lo contrario, la seguridad hídrica y alimentaria está en riesgo, explicó Meza a Línea Bloomberg.

“Cuando hablamos de degradación en la Tierra estamos hablando de destruir ecosistemas, bosques y humedales”, afirmó Meza, y, según análisis de Naciones Unidas, lo que provoca esa destrucción es el efecto del cambio climático, la expansión no planificada de la agricultura y las ciudades.

En opinión de Meza, la solución a este problema, en el que América Latina y el Caribe tiene el 22% de la tierra degradada y el 41% de su población está expuesta a ella, es la planificación del modelo de desarrollo, tener suelo y desarrollar la agricultura en el lugares apropiados para ello.

“Cuando tenemos suelos degradados con una sequía más fuerte es como una tormenta perfecta que nos lleva a escenarios en los que se suma violencia y migración, lo que no nos lleva a un escenario de prosperidad”, advirtió.

Cifras del Servicio Nacional de Migración de Panamá detallan que de enero a agosto de 2023 han pasado por la selva del Darién -entre Panamá y Colombia- unas 333.704 personas, mientras que en todo 2022 se contabilizaron 248.284 extranjeros en su ruta hacia América del Norte, principalmente a los Estados Unidos.

Con este panorama, La posibilidad de alcanzar el objetivo de reducir sustancialmente las emisiones de gases de efecto invernadero para limitar el aumento de la temperatura global en este siglo a 2 °C se está volviendo cada vez más lejana. acordado en el Acuerdo de París y adoptado por los líderes mundiales en la última Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (Cop21).

Lo que nos dicen la evidencia, la ciencia y las buenas prácticas de gobernanza de la tierra es que Es necesario “planificar nuestro modelo de desarrollo porque al final queremos garantizar las actividades económicas, pero podemos hacerlo de manera que al mismo tiempo protejamos nuestros recursos”, explicó Meza.

En opinión del experto, ha perjudicado la ampliación de la frontera agrícola. “A veces vamos y destruimos bosques y biomas muy importantes, estamos escuchando lo que pasa en la selva amazónica para sembrar cultivos y realizamos desarrollo desordenado o expansión urbana en áreas que a veces son críticas para garantizar y proteger el recurso hídrico”, dicho.

Por eso, es importante que la actividad agrícola siga desarrollándose “planificadamente en los lugares adecuados” porque cada vez se registran más sequías y eventos extremos y “cuando tenemos suelos degradados con una sequía más fuerte, es una tormenta perfecta que nos lleva a escenarios donde “se suma a la degradación de la tierra y la pobreza”.

Equilibrio entre sostenibilidad y economía

“Aquí es donde repito que depende mucho de la planificación. Dónde podemos hacerlo, dónde tiene un impacto, cómo lo compensamos y dónde no podemos desarrollar la agricultura. Hay una nueva meta de diversidad que dice que hay que proteger el 30% del territorio, restaurar otro 30% y gestionar el resto”, lo que se traduce en la meta global de neutralidad en la degradación de las tierras para 2030, explicó.

Datos de la región advierten que “no estamos en el camino correcto” para alcanzar las metas de resiliencia, descarbonización y neutralidad terrestre. Para ello, además del gobierno, es necesario convocar a comunidades y empresas privadas, porque la región tiene un déficit de gobernanza de la tierra.

Generalmente en lugares donde hay más degradación hay poca claridad sobre la tenencia de la tierra, “esto lleva a más conflictos, pobreza, es el ciclo de degradación y migración”, y el rezago está vinculado a la falta de gobernanza de la tierra. aspecto fundamental en los objetivos climáticos.

En el caso panameño, según diversas organizaciones ambientalistas como la Fundación Pasos, no existe una planificación ni una gobernanza clara y por el contrario, los mapas de desarrollo de la actividad minera metálica se superponen con las áreas protegidas, así como la agricultura y la ganadería se apropian de espacios boscosos. .

Precisamente, a raíz de más de 15 días de protestas en Panamá, la semana pasada se declaró la moratoria nacional a la actividad extractiva, que anula 103 solicitudes de concesiones de exploración y explotación minera y 14 contratos. Sin embargo, sigue vigente la concesión de First Quantum Minerals, por lo que manifestantes permanecen en las calles pidiendo la cancelación de su operación de exportación de cobre.

¿Cómo ves a Panamá?

“Panamá está participando activamente y va a ser parte de uno de los países que va a pasar a la fase dos de cómo trabajar más en este objetivo de neutralidad en la degradación de la tierra haciendo mejor esta planificación, es un país que creo está poniendo mucha voluntad política sobre la mesa para tratar de hacer las cosas de manera innovadora”, afirmó Meza.

Como todos los países de la región tiene desafíos, pero Meza indicó que hay buen interés en poder desarrollar una buena planificación de políticas públicas y puso como ejemplo a destacar la gestión de la Cuenca del Canal de Panamá.

Según datos de Naciones Unidas, los 108 millones de hectáreas de tierra degradadas desde 2015 representan el 22% del suelo de la región y estas tierras en América Latina y el Caribe se están degradando mucho más rápido que el promedio mundial.

A pesar del “preocupante panorama global” que describe la organización, hay ejemplos de países que luchan eficazmente contra la desertificación, la degradación de las tierras y la sequía. Por ejemplo, en República Dominicana la proporción de tierras degradadas cayó del 49% al 31% entre 2015 y 2019.

Este país caribeño trabaja para restaurar 240 mil hectáreas en la cuenca del río Yaque del Norte y en zonas productoras de cacao en San Francisco de Macorís.

Si la tendencia a la degradación de la tierra continúa en la región, El mundo necesitará restaurar 1.500 millones de hectáreas de tierras degradadas para 2030. para alcanzar los objetivos de neutralidad en la degradación de la tierra consagrados en los Objetivos de Desarrollo Sostenible.