Ceers-2112, la galaxia gemela de la Vía Láctea que no debería existir

Hasta ahora se creía que las galaxias espirales barradas como la Vía Láctea no podrían observarse antes de que el universo, cuya edad se estima en 13.800 millones de años, alcanzara la mitad de su edad actual. Sin embargo, un equipo internacional de astrónomos liderado por el Centro de Astrobiología de España, ha descubierto una galaxia gemela de la Vía Láctea pero del universo primitivo, utilizando el telescopio espacial James Webb. Es la galaxia espiral barrada similar a la Vía Láctea más distante observada hasta la fecha.

Más viejo de lo que debería ser

Esta galaxia, llamada Ceers-2112que se parece notablemente al nuestro, Existió cuando el universo tenía sólo el 15 por ciento de su edad actual. Es una galaxia espiral con una barra de estrellas y gas en su centro, igual que la Vía Láctea pero que se remonta a Cuando el universo tenía sólo 2 mil millones de años, lo que desafía la sabiduría actual de que las galaxias espirales barradas son un fenómeno de última etapa en el cosmos.

Aproximadamente dos tercios de todas las galaxias espirales, incluida la Vía Láctea, tienen una barra estelar prominente llena de estrellas jóvenes. Se pensaba que las galaxias espirales barradas como la Vía Láctea no podrían verse antes de que el universo tuviera al menos la mitad de su edad actual.pero parece que el proceso es mucho más rápido de lo esperado, porque este es incluso más antiguo de lo esperado.

Los investigadores detectaron esta rareza cósmica en los datos del estudio. Ciencia de liberación temprana de la evolución cósmica (CEERS) del Telescopio Espacial James Webb, que ha capturado nuevas imágenes de miles de galaxias muy distantes. Al principio lo que vieron no fue más que un punto borrosopero investigaciones posteriores que utilizaron una variedad de longitudes de onda agregadas por Hubble mostraron el antiguo sistema tal como era: una estructura espiral compleja y barrada como la Vía Láctea.

“El descubrimiento de ceers-2112 muestra que las galaxias del universo primitivo podrían estar tan ordenadas como la Vía Láctea. Esto es sorprendente porque las galaxias eran mucho más caóticas en el universo primitivo y muy pocas tenían estructuras similares a la Vía Láctea.“, comentan los expertos en su estudio publicado en la revista Naturaleza.

Desafía los modelos teóricos

Aunque la galaxia todavía es demasiado débil para ver los detalles de sus brazos espirales, la detección de una barra engrosada a través de su centro es suficiente para convencer a los astrónomos de que Ceers-2112 Está notablemente bien desarrollada para su edad.

Estudiar en detalle las morfologías de galaxias distantes “es fundamental para comprender su historia, abriendo la puerta a nuevos escenarios sobre la formación y evolución de las galaxias”, afirma Cristina Cabello, investigadora del Instituto de Física de Partículas y Cosmos de Madrid y coautora del estudio, en un comunicado de prensa.

“La barra en Ceers-2112 sugiere que las galaxias maduraron y se ordenaron mucho más rápido de lo que pensábamos anteriormente.lo que significa que algunos aspectos de nuestras teorías sobre la formación y evolución de las galaxias necesitan revisión”, continúa Alexander de la Vega de la Universidad de California en Riverside.

Otro hallazgo interesante de JWST. La materia oscura, la misteriosa sustancia que constituye la mayor parte de la materia del universo, invisible pero influyente en la forma y el comportamiento de las galaxias a través de su gravedad, se creía que era crucial para la formación y evolución de las galaxias desde las primeras etapas del universo. . Sin embargo, Ceers-2112 es compuesto principalmente de materia ordinariano materia oscura, lo que sugiere que la materia oscura no era dominante en esta galaxia cuando era joven.

Este hallazgo se suma a una serie de Descubrimientos inesperados recientes sobre las condiciones del universo temprano, de galaxias que brillan demasiado o de agujeros negros tempranos que crecen demasiado rápido. Está claro que debemos seguir mejorando nuestro conocimiento del universo a medida que nuestros instrumentos se vuelven cada vez más sofisticados.

Referencias: