Publicado:
26 de enero de 2023 09:09 GMT
Los nuevos hallazgos apuntan a que al menos 28 niños fallecieron en los terrenos de la institución, mientras que se identificaron un total de 159 posibles entierros.
La investigadora principal Whitney Spearing, junto con su equipo del pueblo indígena local Williams Lake First Nation (WLFN) en la Columbia Británica, ha anunciado que al menos 28 niños murieron en los terrenos de un antiguo internado (escuela de asimilación forzada para indígenas) de Mission St. Joseph’s, en Canadá. En su investigación en curso, también identificó, en el área inspeccionada de 0,18 kilómetros cuadrados, 66 nuevos posibles sitios de enterramiento, que se sumarían a los encontrados a principios del año pasado, informa la CBC.
las cifras crecen
Spearing dijo que si bien el Registro Conmemorativo del Centro Nacional para la Verdad y la Reconciliación enumera solo 16 niños que murieron en la instalación, su investigación muestra que el número real puede ser al menos 28. Muchos de ellos fueron enterrados en la misión. en tumbas anónimas. “Además, está claro que muchos de los niños y bebés nacidos en la misión como producto de la agresión sexual infantil fueron eliminados por incineración dentro y fuera del sitio de la misión”, explicó.
Los investigadores utilizaron tecnologías de radar de penetración terrestre junto con sensores LiDAR (un sistema de exploración, similar al radar, que utiliza luz láser pulsada, en lugar de ondas de radio, para medir distancias) para identificar otros posibles entierros. El uso de estas tecnologías permitió encontrar 66 nuevas anomalías en el terrenoque, sumada a las detectadas en enero del año pasado, eleva a 159 el total de señales que podrían indicar cuerpos enterrados. Solo se ha escaneado una pequeña parte del inmueble, 7,82 kilómetros cuadrados.
Asimilación Forzada y Destrucción Cultural
El internado de St. Joseph abrió en 1891 y cerró en 1981. Muchos niños de WLFN se vieron obligados a asistir en medio de la política de asimilación forzada.
En el siglo XIX se crearon internados en Canadá para asimilar a los menores indígenas y hacerles perder su cultura originaria. El programa fue apoyado por varias congregaciones cristianas, incluyendo Son la Iglesia Católica, la Iglesia Anglicana, la Iglesia Unida de Canadá y la Iglesia Presbiteriana, que entre 1930 y 1931 administraron 44, 21, 13 y 2 internados, respectivamente.. En total, unos 150.000 niños pertenecientes a minorías étnicas están matriculados en esos establecimientos en todo el país. En 1931, cerca del 37% de los menores de pueblos originarios estudiaban en estos centros.
Se estima que al menos 3.200 niños murieron en estas instituciones debido a la violencia o la negligencia, aunque se desconoce el número exacto de víctimas. Los menores fueron objeto de abusos físicos y sexuales por parte de los presuntos educadores. La mayoría de los internados fueron cerrados en la década de 1960 y algunos fueron trasladados a los pueblos nativos que optaron por tener sus propias escuelas.
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