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El ministro de Economía peronista de Argentina, Sergio Massa, logró una sorpresiva victoria sobre su rival libertario Javier Milei en la primera vuelta de las elecciones presidenciales, preparando una segunda vuelta polarizada el próximo mes en medio de una creciente agitación económica.
Con el 98,5 por ciento de los votos escrutados, Massa, de la coalición gobernante de centro izquierda del país, había obtenido el 36,7 por ciento, frente al 30 por ciento del partido La Libertad Avanza (LLA) de Milei. Massa y Milei disputarán una segunda vuelta el 19 de noviembre.
Pocos habían creído que después de gobernar con una inflación de tres dígitos y una pobreza creciente, Massa podría lograr una victoria electoral, con los peronistas quedando terceros en las primarias nacionales de agosto. Pero el veterano político llevó a cabo una campaña eficaz, proyectando moderación y provocando miedo entre los votantes sobre el efecto de los planes radicales de Milei para reducir el estado.
El resultado del domingo por la noche anuló casi todas las encuestas de opinión, que habían mostrado una ventaja constante para Milei, un economista de cabello rubio y personalidad televisiva que terminó primero en la encuesta primaria en agosto.
Patricia Bullrich, la candidata del bloque opositor de centroderecha Juntos por el Cambio (JxC), preferido por muchos inversores y líderes empresariales, fue eliminada después de recibir sólo el 23,8 por ciento. Una vez favoritos, JxC se vio perjudicado por unas primarias divisivas y una campaña que apuntaba a la ley y el orden en lugar de a la economía.
En su discurso de victoria, Massa reiteró su promesa de campaña de formar un gobierno de unidad con diferentes partidos políticos, prometiendo poner fin a la división entre peronistas y no peronistas que ha dominado la política argentina durante 40 años. “Soy alguien que cree en el diálogo y el consenso”, dijo.
Milei reconoció los resultados electorales y llamó a “todos los que quieran un cambio” en Argentina a derrotar al peronismo. “Estoy listo para hacer borrón y cuenta nueva. . . más allá de todas nuestras diferencias tenemos que entender que tenemos un enemigo criminal contra nosotros”.
Massa, un negociador pragmático de la derecha del movimiento peronista, ha supervisado un clima económico que empeora rápidamente durante el gobierno del presidente saliente Alberto Fernández durante los últimos 14 meses. La inflación alcanzó el 138 por ciento anual en septiembre, mientras que las reservas de divisas de Argentina se han agotado para respaldar la caída del peso.
A pesar del deterioro de la economía, Massa aumentó el gasto social y anunció exenciones fiscales durante la campaña, contrastando su determinación de mantener las redes de seguridad social con la promesa de Milei de recortar el número de ministerios gubernamentales.
“En las semanas hasta el domingo 19 de noviembre, se espera que el gobierno siga sacando conejos de la chistera en un intento de salir adelante y evitar una devaluación desordenada”, dijeron Diego Pereira y sus colegas de JPMorgan en una nota. “La continuación de una política fiscal laxa de cara a la segunda vuelta sólo agravaría la magnitud de los desequilibrios que hay que corregir tras las elecciones presidenciales”.
La candidatura insurgente de Milei a la presidencia ha sido alimentada por la frustración generalizada en Argentina después de varias décadas de problemas económicos.
Lideró una furiosa campaña contra la mala gestión y la corrupción del establishment político argentino mientras prometía recortar el gasto hasta en un 15 por ciento del producto interno bruto y adoptar la moneda estadounidense. También se opuso al aborto, negó el cambio climático y atacó al Papa Francisco, nacido en Argentina y ex arzobispo de Buenos Aires, como un “izquierdista asqueroso” y un “imbécil”.
Ninguno de los contendientes de segunda vuelta del próximo mes tendrá mayoría en el Congreso de Argentina. Las proyecciones de la votación en el Congreso mostraron que los peronistas tendrán 108 escaños en la cámara baja, 21 menos que la mayoría, con JxC con 93, el partido de Milei con 37 y el resto irá a pequeños bloques. En el Senado, donde estaban en juego un tercio de los 72 escaños, los peronistas tendrán 34 escaños, JxC 24 y el LLA ocho.
La victoria nacional de Massa se debió en gran medida a una sólida actuación de los peronistas en la provincia de Buenos Aires, donde vive más de un tercio de los argentinos. El actual presidente Axel Kicillof, aliado de la ex presidenta peronista y actual vicepresidenta Cristina Fernández de Kirchner, triunfó en la carrera para gobernador con un 44,9 por ciento, muy por delante del 26,6 por ciento de JxC.
Si bien los mercados habían estado nerviosos por los planes de Milei para reformar la economía, el sólido desempeño de los peronistas podría afectar los ya profundamente atribulados bonos gubernamentales de Argentina, dijo Martín Rapetti, director ejecutivo de la consultora económica Equilibria.
“Massa promete una gobernabilidad mucho mejor que Milei pero el consenso del mercado tiene dudas sobre si Massa realmente quiere o es capaz de hacer las reformas que Argentina necesita”, afirmó.
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