Esta es la galaxia más distante y antigua jamás encontrada

Publicado:

28 de enero de 2023 15:52 GMT

Su edad cósmica es de 367 millones de años después del Big Bang.

Un equipo conjunto de la Universidad de Nagoya y el Observatorio Astronómico Nacional de Japón determinó que la edad cósmica exacta de la galaxia GHZ2/GLASS-z12 es 367 millones de años después del Big Bang. Su luz ha viajado casi 13.500 millones de años para llegar hasta nosotros, por lo que es el más antiguo y distante jamás observado. El estudio confirmó que el telescopio espacial James Webb de la NASA es capaz de registrar distancias y marca un salto en nuestra capacidad para comprender la formación de las primeras galaxias del universo.

galaxias con oxigeno

Con la ayuda de los 40 radiotelescopios del proyecto ALMA en Chile, se ha detectado una señal de radio que lleva viajando aproximadamente el 97% de la edad del universo. Las observaciones profundas de las líneas espectroscópicas de oxígeno ionizado en el entorno de la galaxia revelaron el corrimiento hacia el rojo de su espectro debido a la expansión del universo. Con esto determinaron su extrema lejanía y confirmaron la existencia de galaxias en el universo muy temprano, encontradas previamente por James Webb.

Debido a que la presencia de abundante polvo en las galaxias podría hacer que parezcan falsamente distantes, solo las observaciones directas de las líneas espectrales de los elementos presentes pueden confirmar de manera inequívoca las verdaderas distancias de estas galaxias. Dado que el oxígeno es un elemento típicamente abundante en galaxias distantes, habiéndose formado temprano con respecto al origen del universoel equipo decidió buscar una línea de emisión de oxígeno para aumentar las posibilidades de detección.

Comprobando el James Webb

“Las primeras imágenes del Telescopio Espacial James Webb revelaron tantas galaxias tempranas que sentimos que teníamos que probar sus resultados utilizando el mejor observatorio de la Tierra”, dijo el autor principal Tom Bakx de la Universidad de Nagoya. “Fue un momento muy emocionante para ser un astrónomo observacional.y pudimos rastrear el estado de las observaciones que probarán los resultados de JWST (James Webb) en tiempo real”, agregó. La investigación se publicó recientemente en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

“Estas profundas observaciones del ALMA proporcionan una fuerte evidencia de la existencia de galaxias dentro de los primeros cientos de millones de años después del Big Bang y confirman los sorprendentes resultados de las observaciones de los [James] Webb”, dijo Bakx.