Hablamos con Sergio Vallejo: la “locura” de su primer Dakar, las ‘condiciones’ para volver… ¡y mucho más!

Sergio Vallejo, una auténtica leyenda del automovilismo en España, ha asistido a SoyMotor.com tras su primera participación en el Dakar y nos ha contado con lujo de detalles la ‘aventura’ de correr el rally más duro del mundo. Además, también han ‘caído’ otros detalles, como las condiciones que necesitaría para volver y algunas ‘pinceladas’ de futuro.

Aunque seguro que aún le queda mucha cuerda en los rallies, se podría decir que el cambio de tercero ha llegado este año para Sergio Vallejo. Como bicampeón de España de Rallyes y tras un 2022 en el que pocas veces sacó a pasear el Porsche, le tocó afrontar un nuevo reto en la 45ª edición del Rally Dakar.

El ‘lobo de Meira’ ya había estado un par de veces en Arabia Saudí para ver de primera mano cómo funciona la carrera, así como obviamente su hermano Diego le ha podido contar todos los detalles de una prueba que siempre ofrece su dureza. a los participantes, pero esta vez tocó hacerlo al volante –de un Century CR6–.

Ya en la primera etapa tuvo que pasar por la mala noticia de ver destrozado el coche de su hermano y de Óscar Fuertes tras un feo accidente, pero lo que vendría después le dio para hacer varias películas: averías, un ‘casi atropello’, estar abandonado en una olla… Sergio lo ha contado todo en una entrevista con este diario.

Pregunta: Buenos días, Sergio. ¿Qué tal estos primeros días después del Dakar?

sergio vallejo:: “Buenos días. Muy bien. La verdad que físicamente bastante bien, pero psicológicamente hay que poner las cosas en orden ya. Tuvimos pequeños detalles que nos condicionaron mucho, pero también aprendimos mucho”.

PAG: Físicamente muy bien… a pesar de que el Dakar es muy duro físicamente.

SV::“La verdad es que me sentí muy bien. Tenía esa duda un poco, pero físicamente muy bien. Dormimos en la carpa y es un poco más duro. También hay muchas compresiones y tuvimos algunas un poco duras. la espalda, pero tampoco nos arriesgamos mucho”.

PAG: Ya has estado en Arabia Saudí en el pasado antes de ir de piloto, además de que tu hermano Diego te habrá contado mil ‘batallas’, pero… ¿ha sido más duro de lo que esperabas?

SV: “Sí, estuve allí y lo vi de cerca, pero no es lo mismo que estar en la pista. Esperaba que fuera muy duro, pero este año creo que lo fue aún más. Si no tienes problemas y el coche va perfecto, se hace más llevadero, pero el primer día tuvimos problemas y tuvimos que salir muy atrás de ahí, eso condiciona mucho, sobre todo cuando llegamos a las dunas, porque la arena estaba muy áspera. Comenzar entre los 40 primeros es otra carrera para cuando regreses”.

PAG: El tráfico por ese orden de salida también condiciona mucho, ¿no?

SV:: “Es una locura, no te puedes hacer una idea. Ir detrás de todos… los ‘lado a lado’ tienen un ritmo diferente para subir las dunas, ya que con mucha menos velocidad logran subir y si hay alguien cerca, van a condicionar. Ha habido muchas situaciones de no poder hacer lo que pedía la conducción por culpa del tráfico”.

PAG: Primera etapa y primer día muy duro. ¿Qué se siente al ver chocar el auto de tu hermano?

SV: “Justo antes de irme vi a gente del equipo con el teléfono satelital y ya sabía que algo andaba mal. Faltaba un minuto para salir y el equipo me dijo que estaban bien, pero estaban detenidos. Cuando los conocimos, yo Vimos a Diego, que estaba perfecto, y se habían llevado a Óscar. No había posibilidad de intentar reparar el coche, así que seguimos. Empezar así te incomoda un poco”.

PAG: Después de eso llegaron varios pinchazos y también te metiste en una olla, así que terminaste en la noche. Ya sabemos que los lobos salen de noche, pero la noche del Dakar es muy dura. ¿Qué opinó el ‘lobo de Meira’ de esta aventura?

SV: “En esa olla nos tomó como tres horas o algo así… ¡recorrer 500 metros! Al final logramos salir con las placas, pero ya no había luz y andar en las dunas de noche y sin luz”. la visibilidad es complicada. Eso sí, en A partir de ahí empezamos a tener un orden de salida complicado, así que era complicado”.

PAG: Bicampeón de España, acostumbrado a “sacarse” casi a cada paso, ¿cómo lidias con tener que reducir la velocidad casi necesariamente en el Dakar?

SV: “Es el automovilismo, pero es otra cosa en cuanto a la conducción. Se trata de entender el margen que tienes que dejar donde no ves y hay que estar siempre en guardia. Al principio estás acostumbrado a tener la notas en cada curva, pero de eso te puedes olvidar.Hay algunos peligros que no están marcados –en el ‘roadbook’– y hay otros que están marcados y no son tan malos.En las dunas concretamente se hace muy difícil por al tráfico y también porque la arena es tan rugosa que teníamos que salirnos de las líneas y buscar nuevas líneas para ir lo más rápido posible”.

PAG: A la hora de buscar nuevas pistas, ¿puede ser contraproducente hacer más metros o merece la pena?

SV: “Haces más distancia y tienes la tensión de recuperar bien el rumbo, porque debes tener un dibujo en tu mente para recuperar el rumbo correcto; pero, aunque hagas el doble de distancia, lo haces el doble de rápido. no tiene nada que ver salir delante con empezar tan atrás, es otra carrera”.

PAG: A partir de ahí, todo tipo de aventuras: desde averías mecánicas de todos los colores hasta el ‘casi atropello’ de un camión. ¿Qué pasó ese día?

SV: “Sí, esto pasó al cuarto día. Pensé que nos estaban probando o algo así. Prácticamente nos quedamos sin frenos en el primer kilómetro y seguimos como pudimos, pero llegamos a una zona muy estrecha, llena de pedacitos, y me empezó a fallar el motor, buscamos un lugar –para parar– y pasaban unos vehículos, pero luego llegó un camión que se metió donde estaba mi carro, tenía dos ruedas arriba del ‘muro’ digamos, pero con una rueda trasera le pego a mi carro y me rompio las fibras traseras, ni siquiera se detuvo, estuvimos una hora alli hasta que arranco y despues me desvié, asi que volvi a parar, fue un desastre. .. y por suerte no pasó nada”.

PAG: Se habla mucho del ‘espíritu dakariano’ y de la camaradería entre los participantes. Tuviste buenas intenciones, por ejemplo, en el accidente de Laia Sanz, pero al final tu Dakar se acabó porque otros competidores te dejaron tirado. ¿Puedes explicar lo que pasó?

SV:: “Decimos mucho una frase jocosa: ‘cada uno va a lo suyo menos yo, que va a lo mío’. Aquí pasa lo mismo. Si conoces a alguien o eres del mismo equipo, es normal que te detengas”. ; si es otro equipo, nadie para. Por ejemplo, el primer día, cuando estábamos en el bote, pasaban muchos camiones y nadie paraba”.

SV:: “Lo que pasó este día es que íbamos siguiendo a un francés con el que ya nos habíamos encontrado en las dunas un par de días antes y vi que podía ser un buen ‘fusible’. Pude ver sus huellas y cómo coronaba el dunas, que te dice si está muy cortada o no, nos pusimos detrás de él, pero fue un error, porque justo en lo alto de una duna había un SSV parado y cuando lo esquivamos nos metimos en la olla. Ya había tres autos allí y tuvimos que sacar placas. Estaban todos muy nerviosos e incluso chocaron contra mi auto cuando estaba dando marcha atrás”.

SV::“Era cuestión de organizarse. Hay que poner las placas de todos para que arranque el primero, luego el segundo, etc. Cogimos al primero, que era chino –Po Tian y su copiloto, Du Xuanyi– bastante rapido, pero luego el frances cuando subio, tomo sus tablas y se fue. Tuve que insistir que el chino se fuera, porque todavia estaba en carrera, pero el frances solo se fue. Ya vi que no iba nadie. para ayudarnos y Mario y yo nos quedamos ahí solos, con nuestros hierros, nos tomó mucho tiempo salir y cuando lo hicimos ya era casi oscuro, entonces no tenía sentido continuar, recordemos que todo esto sucedió en el salida de la especial. Había un coche de la organización y nos dijo que no lo hiciéramos de noche, porque no íbamos a llegar a tiempo al control, por lo que nos quedábamos fuera de carrera”.

PAG: En ese momento dijiste que no sabías si volverías al Dakar. Ya han pasado casi dos semanas… ¿Lo suficiente como para tener una opinión diferente o todavía estás en el proceso de ‘digerirla’?

SV:: “Todavía estamos en ese proceso. Cerramos muy tarde la participación de este año, fuimos a contrarreloj y las cosas no fueron como me gustaría. En las mismas condiciones, te digo que no. Ahora que tenemos tiempo, sí podemos”. . .. Ya no digo riesgo, pero al menos no tener esa sensación de no poder tener un accidente o romper el auto… Todo dependerá de eso”.

PAG: ¿Te llama la atención alguna otra categoría del Dakar?

SV: “Los T3 son ideales para algunos terrenos, pero si me entró agua en algunos vados, no me quiero imaginar en uno de estos. Entonces, además, hace mucho frío en los enlaces, por lo que esto no No me atrae mucho. Qué ideal sería un T1+, es el coche con el que tienes que correr el Dakar, pero está el tema del presupuesto”.

PAG: En cualquier caso, ¿el futuro está en los rally-raids? En alguna ocasión te hemos visto correr alguna prueba en España, como la Baja TT Dehesa Extremadura. Si no es el Dakar, ¿habrá más eventos de estos por aquí?

SV: “Creo que no. Me atrae el Dakar, pero hacer un Campeonato de España o algo así no lo creo. Nada más que el Dakar… No sé, tal vez algún rally , pero poco más”.

PAG: Hablemos un poco sobre el futuro cercano también. ¿Puedes decir algo sobre el programa 2023?

SV: “De momento no tenemos nada preparado ni nada serio de cara a seguir un campeonato. Además, si tenemos en cuenta que ganamos el campeonato en 2014, han pasado unos años y el Porsche ya no es tan competitivo”.

PAG: El año pasado sólo saliste de Galicia para ser el coche cero en el homenaje a Antonio Boto en el Rally Histórico de Asturias. ¿Habrá más viajes a España este año?

SV: “Sí, ahí empezamos de cero y el homenaje fue muy bonito. Para este año de momento no tenemos nada planeado y si hacemos algo, será parecido al año pasado. Serán cosas puntuales y puede ser en Galicia o en el extranjero”.

PAG: Han pasado más de tres años desde la última participación en tierra. ¿Tienen en mente un rallye de tierra, aunque sea como homenaje?

SV: “La verdad es que no me lo he planteado, aunque me gustaría y estaría encantado de hacer algo. Me gustaría hacer algo con un R5, pero es un deportivo que cuesta dinero, ya sabes”.

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