Inusuales manchas blancas flotan cerca de las Bahamas y nadie sabe por qué

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25 de enero de 2023 11:29 GMT

Según los expertos, se necesitan más experimentos de campo para combinarlos con investigaciones de teledetección y así comprender mejor los procesos de formación de este fenómeno.

Un equipo de investigadores de la Universidad del Sur de Florida, EE. UU., hizo el último intento de comprender mejor qué está causando los eventos de merlán, misteriosas manchas de color blanco lechoso que flotan esporádicamente en las aguas generalmente poco profundas de los bancos de arena cerca de las Bahamas. Aunque se ha sabido durante el último siglo que los eventos de merlán son causados ​​por una gran cantidad de partículas de carbonato de calcio de grano fino suspendidas en el agua, nunca ha estado claro por qué estos aumentos ocurren en momentos particulares, informaron el lunes.

todavía no hay solución

Algunos expertos atribuyen la causa del fenómeno a un proceso mecánico de las corrientes marinas, que extraen los sedimentos de carbonato de calcio. Otros proponen que las claves para desencadenar estos eventos pueden estar en procesos microbiológicos. “Pero en realidad no hay consenso científico sobre qué los causa“, explicó Chuanmin Hu, oceanógrafo de la Universidad del Sur de Florida.

Los investigadores reunieron los registros mensuales, estacionales y anuales más extensos y detallados jamás creados de eventos de merlán en el Gran Banco de las Bahamas. Además, desarrolló un modelo de inteligencia artificial que analizó miles de imágenes de satélite recopilados por el satélite Aqua de la NASA entre 2003 y 2020.

los investigadores observó un aumento “misterioso” en el área donde se han avistado eventos de merlán más de 14 veces en un período de 12 años desde 2003. Después de este período de tiempo, el área donde aparecen las manchas se redujo gradualmente a 25 kilómetros cuadrados en 2020. “Me gustaría poder decirles por qué vimos ese pico de actividad, pero aún no hemos llegado a una conclusión”, dijo Hu.

“Vemos algunas relaciones interesantes entre las condiciones ambientales, como el pH, la salinidad del agua y el comportamiento de los vientos y las corrientes, pero Todavía no podemos decir qué procesos mecánicos, biológicos o químicos exactos fueron responsables de ese aumento en la actividad.“En última instancia, necesitamos hacer más experimentos de campo y combinarlos con investigaciones de teledetección como esta para comprender mejor los procesos de formación”, enfatizó. Los resultados del estudio se publicarán en febrero en Remote Sensing of Environment.