Publicado:
23 de febrero de 2023 18:47 GMT
El dispositivo de almacenamiento de energía se basa en la tecnología de los sistemas de baterías térmicas comúnmente utilizados para impulsar misiles inteligentes.
La NASA anunció este martes que está colaborando con la empresa estadounidense Advanced Thermal Batteries (ATB) en el desarrollo de un nuevo sistema de batería térmica que sea capaz de operar por más tiempo en las condiciones ambientales extremas de Venus, lo que extendería la vida útil de las operaciones de futuras misiones que explorarán la superficie del ‘gemelo malvado’ de nuestro planeta
Venus tiene algunas similitudes con la Tierra en términos de tamaño, masa y composición. Sin embargo, los dos planetas son totalmente diferentes en cuestiones térmicas y atmosféricas, ya que la temperatura promedio en la superficie de Venus es de aproximadamente 465 grados centígradosmientras que la presión superficial puede alcanzar hasta 92 barras.
Asimismo, existe evidencia de que su atmósfera es altamente corrosiva, ya que está compuesta principalmente por ácido sulfúrico, lo que afecta considerablemente a muchos materiales utilizados en la fabricación de naves espaciales, como el cobre.
Este entorno hostil ha dificultado mucho la exploración ‘in situ’ de Venus, ya que las misiones espaciales que han aterrizado con éxito en nuestro planeta vecino, como las sondas soviéticas Venera 13 y 14 (1982), solo pudieron operar durante aproximadamente dos horas. . En ese lapso de tiempo, ambos dispositivos envió las primeras imágenes a color de la superficie del segundo planeta más cercano al Sol.
Encontrar nuevas opciones tecnológicas
Los científicos se enfrentan a un gran desafío debido a las condiciones ambientales de Venus, por lo que deben encontrar materiales y enfoques de ingeniería que permitan prolongar el funcionamiento de los componentes, como las baterías, que integran tanto los módulos de aterrizaje como la aeronave. sondas espaciales.
En un intento por remediar esta situación, especialistas de la NASA y ATB crearon la primera batería con la capacidad de operar a altas temperaturas durante un día solar venusiano, lo que equivale a 120 días terrestres. El dispositivo de almacenamiento de energía se basa en la tecnología de los sistemas de baterías térmicas comúnmente utilizados para impulsar misiles inteligentes.
Según la agencia espacial estadounidense, su nueva batería consta de 17 celdas individuales y está fabricada con materiales químicos y estructurales únicos. La invención será parte del próximo módulo de aterrizaje de la NASA, llamado Explorador del sistema solar in situ de larga duración (LLISSE), que tiene como objetivo permanecer en la superficie de Venus durante 60 días venusianos.
Se espera que el LLISSE, que pesará alrededor de 10 kilogramos, recopile datos obtenidos de sensores para medir vientos, radiación, temperatura, presión y la abundancia de componentes químicos atmosféricos, que finalmente se transmitirán a un orbitador. Por su parte, ATB anunció que mostrará un prototipo completo de su nuevo sistema de batería térmica en los próximos 18 meses.
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