Publicado:
2 de marzo de 2023 07:19 GMT
El organismo internacional estima que ha habido cerca de 900 casos confirmados de gripe aviar en humanos desde 2003 en todo el mundo.
Richard Pebody, epidemiólogo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que trabaja en la oficina regional para Europa y Asia Central, advirtió que la humanidad debe prepararse para un escenario en el que el virus de la gripe aviar podría desencadenar una nueva pandemia.
Durante una entrevista con el diario español El País, el especialista señaló que el brote de gripe aviar mató a millones de aves silvestres y aves de corral en Europa, así como en todo el mundo, debido a un tipo específico de virus A (H5N1). “Es preocupante porque hay un riesgo potencial para los humanos. Hay que seguirlo de cerca, pero cabe señalar que hasta el momento el número de casos en humanos es bajo. Lo que es tranquilizador es que no hemos visto ningún indicio de propagación de persona a persona”, señaló.
En ese contexto, Pebody subrayó que existe la preocupación de que “el virus adquiera la capacidad de propagarse de persona a personade manera sostenida, y podría derivar en una pandemia”. Sin embargo, enfatizó que, aunque los virus de la influenza aviar tienden a mutar rápidamente, todavía hay espacio para descúbrelo con seguridad si el virus puede propagarse de un mamífero a otro.
Según el epidemiólogo, una de las preocupaciones que tiene la comunidad científica es que lo que se denomina reagrupación. “Para que un virus de la gripe estacional coincida con un virus de la gripe aviar en un mamífero y se produzca una reagrupación. Esos virus resultantes podrían adquirir rápidamente la capacidad de propagarse de persona a persona“, él explicó.
Millones de aves sacrificadas y casos humanos recientes
En tanto, datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) apuntan que entre octubre de 2021 y septiembre de 2022 el viejo continente enfrentó “la epidemia más devastador gripe aviar altamente patógena”. En concreto, el brote afectó a 37 países del continente con alrededor de 50 millones de aves sacrificadas.
Los datos de la OMS indican que hubo 868 casos confirmados de gripe aviar en humanos entre 2003 y 2023. Más de la mitad de los infectados murieron.
El 26 de febrero, el organismo mundial informó sobre dos nuevos casos de la gripe aviar reportada en Camboya. Uno de los infectados era una niña de 11 años que fue hospitalizada con neumonía severa el 21 de febrero y murió al día siguiente. El otro es el padre de la víctima que se encuentra entre las 12 personas que tuvieron contacto cercano con la menor.
Para la OMS, los datos disponibles sugieren que la cepa A (H5N1) no infecta a los humanos “fácilmente” y la propagación de persona a persona”parece ser inusualEn esta línea, aclaró que “casi todos” los casos de contagio son producto del contacto estrecho con aves enfermas vivas o muertas o estancia en ambientes contaminados.
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