Los últimos minutos del Titanic: la crónica del hombre que envió el SOS y por qué quieren recuperar el telégrafo

Titanic, el multipremiado drama épico de James Cameron que se convirtió en una de las películas más taquilleras de la historia, buscará engrosar aún más su récord taquillero con su reestreno en varios cines este 9 de febrero, días después del 25 aniversario de su estreno original en Argentina, el 5 de febrero de 1998. .

Han pasado 110 años desde el hundimiento del Titanic. Desde entonces, han sido muchas las especulaciones sobre por qué el barco más famoso e impresionante del siglo XX acabó en las profundidades del Océano Atlántico. Cómo vivieron los últimos minutos a bordo del barco y por qué buscan recuperar el telégrafo hundido. La hipótesis de la negligencia de los operarios que estaban de guardia esa noche y la importancia de saber qué hacían mientras comenzaba el naufragio.

Pese a la resistencia de los familiares de las víctimas y sobrevivientes del naufragio, un tribunal de Estados Unidos autorizó por primera vez el corte del casco del Titanic para rescatar el telégrafo inalámbrico que transmitía la señal de auxilio aquella madrugada del 15 de abril de 1912. “El dispositivo Marconi (como su marca) tiene un importante valor histórico, educativo, científico y cultural, ya que se utilizó para hacer llamadas de socorro mientras el Titanic se hundía”, dijo el juez federal de Norfolk. Rebecca Beach-Smith.

El pedido fue realizado por la empresa RMS Titanic INC, la misma empresa que localizó la embarcación en 1994. “El radiotransmisor pudo descubrir algunos de los secretos sobre el mensaje de alerta perdido y las llamadas de socorro enviadas desde el barco”, explicaron desde el empresa, en alusión a la investigación que el Tribunal Inglés llevó a cabo en su momento para determinar si el operador principal, gato philipsHabía subestimado el panorama de la situación cuando notificó el impacto del buque contra el iceberg.

Recuperar el aparato permitirá, según los especialistas, reconstruir qué pasó con las comunicaciones y por qué el barco californiano, que se encontraba a unos kilómetros y pudo haber asistido a los 2.208 pasajeros, nunca llegó al lugar. Phillips Tenía 25 años y, según la investigación oficial, recibió una advertencia de cirilo evans, telegrafista del otro buque. El mensaje fue claro: “Hay icebergs en la ruta de navegación”. Sin embargo, el operador del Titanic no solo no le habría dado entidad, sino que además le respondió: “Cállate, cállate. Estoy ocupado. Estoy trabajando”.

Esa noche, Phillips elevó el mensaje al puente y continuó enviando mensajes privados solicitados principalmente por pasajeros de primera clase. La respuesta indiferente hecha evans, que viajaba en el Californian, apagó la radio a las 11:35 de la noche y se fue a dormir. Solo quedaban cinco minutos antes de que el Titanic chocara contra el iceberg.

A pesar de su respuesta indiferente, Phillips cumplió con el protocolo y envió el mensaje al puente de mando. El telegrafista de californiano, evanscortar la comunicación para no molestar al Titánico. A las 11:35 horas, apagó la radio y se acostó; a las 23:40, el titánico chocó con un iceberg. El operador pasó de la indiferencia a la desesperación. A pesar de las órdenes del capitán, se negó a abandonar el barco y creen que murió tratando de llegar a uno de los últimos botes salvavidas.

Lo que sucedió esa noche fue objeto de una investigación criminal tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. Hubo 1.496 personas que fallecieron por el hundimiento y la responsabilidad no se atribuyó sólo al White Star (propietario del Titanic). señor stanley, capitán del Californian, fue investigado después de que dos de sus marineros lo acusaran de ignorar las bengalas de socorro que lanzó el barco antes de hundirse. Aunque no recibió ninguna condena, fue despedido de la empresa.

La versión de Harold Bride, el único telegrafista que sobrevivió al hundimiento del Titanic

No tenía mucho que hacer en el Titanic excepto aliviar Phillips, el operador principal, desde la medianoche hasta algún momento de la mañana, cuando se despertó. La cabina del equipo de radio inalámbrica tenía tres habitaciones: una para dormir, otra para los generadores y otra para la sala de radio. Me desnudé y me acosté a dormir. Más tarde me desperté y escuché Phillips quien telegrafió a Cape Race. Interpreté lo que escribió. Eran asuntos de rutina. Recordé que estaba muy cansado y me levanté sin vestirme y fui a relevarlo. Ni siquiera sentí el impacto. Apenas se dio cuenta de lo que estaba pasando hasta que el capitán vino a vernos. No hubo sacudida.

“¡Golpeamos un iceberg!”

Estaba de pie junto a Phillips, diciéndole que se durmiera, cuando el capitán se inclinó hacia la cabina: “Golpeamos un iceberg”, dijo el capitán. Ya ordené una inspección para saber qué pasó. Prepárese para pedir ayuda, pero espere a que yo lo llame”. El capitán se fue y regresó unos diez minutos después. Afuera había un gran alboroto, pero nada que indicara problemas. El dispositivo inalámbrico funcionó perfectamente. “Llame para pedir ayuda”. ordenó el capitán, asomándose por la puerta. “¿Qué mensaje debo enviar?”, preguntó Phillips. “La llamada de socorro reglamentaria internacional, nada más”, respondió el capitán, y se fue. Phillips comenzó a escribir CQD. Lo hizo rápidamente y bromeamos. mientras lo hacía. Tomamos la catástrofe a la ligera. Bromeamos mientras hacíamos señales durante unos cinco minutos. Luego, el capitán regresó. “¿Qué mensaje están enviando?”, preguntó. “CQD”, respondió Phillips.

Enviando el mensaje de SOS

Me incitó el humor de la situación, e hice un comentario que nos hizo reír a todos, incluido el capitán. “Envía un SOS”, sugerí, “es la nueva llamada y podría ser tu última oportunidad de enviarla”. Phillips, riéndose, cambió la señal a socorro. El capitán nos dijo que el golpe había sido en la parte central del barco, hacia la popa. Phillips me dijo que les tomó diez minutos darse cuenta de la presencia del iceberg, pero la ligera sacudida fue la única señal de impacto. Pensamos que estábamos a una buena distancia. En los siguientes minutos bromeamos mucho. Primero contactamos al vapor Frankfurt, informamos nuestra posición y dijimos que habíamos chocado contra un iceberg, que necesitábamos ayuda. El telegrafista de Frankfurt fue a hablar de él con el capitán. Regresó y le dijimos que nos hundíamos por la proa y que había una clara inclinación hacia adelante. El Carpathia respondió a nuestra señal, le dijimos nuestra posición y que nos hundíamos por la proa. El operador fue a avisar a su capitán, volvió a los cinco minutos y nos dijo que el Carpathia se iba a desviar para venir a rescatarnos.

lo que estaba pasando en cubierta

El capitán ya se había ido y Phillips me dijo que fuera a decirle que el Carpathia había respondido. Lo hice, atravesando una multitud de personas para llegar a su puesto. En las cubiertas había una gran confusión de hombres y mujeres. Al regresar, escuché a Phillips darle más direcciones al Carpathia. Me dijo que me vistiera, se le había olvidado que no estaba vestido. Fui a mi cabaña y me vestí. Le traje un abrigo a Phillips y, como hacía mucho frío, se lo puse encima mientras trabajaba. Me enviaba constantemente a llevar mensajes al capitán, solo para decirle que el Carpathia venía hacia nosotros y para informarle de su velocidad.

“Nunca olvidaré el trabajo de Phillips durante los últimos quince minutos terribles”

Al regresar de transmitir uno de estos mensajes, vi que mujeres y niños subían a los botes salvavidas y la inclinación hacia adelante aumentaba. Phillips me dijo que la comunicación inalámbrica se estaba debilitando. El capitán vino y nos dijo que las salas de máquinas se estaban empezando a inundar y que los generadores dejarían de funcionar. Alertamos al Carpatia. Volví a cubierta para echar un vistazo. El agua llegaba a la cubierta. Había mucha confusión y no sé cómo pudo trabajar el pobre Phillips a pesar de todo. Era un hombre valiente. Aprendí a amarlo esa noche y de repente sentí un gran respeto por él viéndolo hacer su trabajo mientras todos los demás corrían desesperados. Nunca olvidaré el trabajo de Phillips durante los últimos quince minutos terribles. Se mantuvo en su puesto enviando mensajes. Permaneció allí unos diez minutos, tal vez quince, después de que el capitán lo soltara.

El agua comenzaba a entrar en nuestra cabaña. La música venía de la popa, la banda del barco tocaba una pieza de rag-time,Otoño. Phillips corrió hacia la popa y esa fue la última vez que lo vi con vida. Fui a donde había visto el bote plegable en la cubierta del barco y, para mi sorpresa, todavía estaba allí, y algunos hombres estaban tratando de tirarlo al mar. Yo creo que no había marinero entre ellos, porque no pudieron sacarlo del anzuelo. Me acerqué y les estaba dando una mano cuando una gran ola se estrelló contra la cubierta. Esa ola se llevó el bote, yo estaba agarrado a un juego y el agua también me arrastró. Cuando me di cuenta, estaba en el barco. Sí, estaba en la barca pero debajo porque se había volcado. Recuerdo darme cuenta de que estaba empapado y necesitaba respirar, fuera lo que fuera, porque estaba bajo el agua. Sabía que tenía que luchar y lo hice. ¿Cómo salí del barco? No lo sé, pero finalmente pude tomar una bocanada de aire. Había hombres a mi alrededor, cientos de hombres. El mar estaba lleno de ellos, todos con sus chalecos salvavidas.

La última imagen del Titanic: “La banda siguió tocando, me imagino que todos los músicos se ahogaron”

Pensé que tenía que alejarme del barco. Fue un espectáculo extraordinario. Echaba humo y chispas por las chimeneas. Debe haber habido una explosión, pero no la escuché. Sólo había una gran corriente de chispas. El barco estaba inclinando lentamente su nariz, como un pato que se zambulle. Mi único pensamiento era alejarme de la succión. La banda seguía tocando, me imagino que todos los músicos se ahogaron. Ellos son héroes. siguieron jugando Otoño. Así que comencé a nadar con todas mis fuerzas. Creo que debía estar a unos cuarenta y cinco metros de distancia cuando el Titanic, con el morro hacia abajo, la popa casi vertical, comenzó a hundirse lentamente. Cuando las olas finalmente cubrieron su timón, no se sintió succión. Ella debe haber seguido hundiéndose suavemente. Después de un rato sentí que me estaba hundiendo. Era muy frío. Vi un barco cerca de mí e hice un gran esfuerzo para acercarme. Fue muy difícil y estaba solo, cuando una mano del bote me subió a bordo. Era el mismo bote plegable y las mismas personas estaban en él. Apenas había espacio para mí en un extremo. Me tiré allí sin importarme nada. Alguien se sentó en mis piernas, presionándolas contra las tablas y lastimándome. No me atreví a decirle a ese hombre que saliera. El espectáculo fue terrible, hombres nadando y ahogándose por todas partes. A lo lejos vi unas luces y supe que era un vapor que venía a ayudarnos. No me importaba lo que pasara. Me quedé ahí jadeando, sintiendo el dolor en mis pies. Todavía lo siento. Por fin llegó el Carpathia y subieron a la gente con una escalera de cuerda. Nuestro bote se acercó y nos sacaron a todos, uno por uno. Había un hombre muerto. Pasé junto a él y llegué a las escaleras, aunque me dolían terriblemente los pies. El muerto era Phillips. Murió de frío en la balsa. Lo dio todo antes del naufragio. Se quedó en su lugar hasta que pasó la crisis y luego se derrumbó. Pero en esos momentos apenas me di cuenta. No pensé en nada. Traté de subir la escalera de cuerda. Mis pies me dolían insoportablemente, pero me subí y sentí manos extendiéndose hacia mí. Lo siguiente que recuerdo es a una mujer inclinada sobre mí en una cabina, acariciando mi cabello y frotándome la cara. Sentí que había alguien a mis pies y sentí el calor del licor. Alguien me tomó por debajo de los brazos y me llevó a la enfermería. amanecer. Creo que me quedé en la enfermería hasta casi la noche, cuando me dijeron que el equipo inalámbrico del Carpathia estaba actuando “raro” y me pidieron que los ayudara. Nunca salí de la sala de radio después de eso, así que no sé qué pasó con los otros pasajeros.