Publicado:
5 de marzo de 2023 10:42 GMT
A fines de febrero, el hielo marino en las aguas periféricas del continente alcanzó un mínimo histórico de 1,79 millones de kilómetros cuadrados.
El hielo marino superficial, también conocido como bolsa de hielo, alrededor de la Antártida se ha reducido a niveles nunca antes registrados, informa The Guardian.
Durante 44 años de observaciones satelitales, las aguas periféricas del continente han sido ser testigo de un cambio masivo. Hasta hace poco, cada septiembre unos 18 millones de kilómetros cuadrados de el hielo flotaba en las aguas que rodea la Antártida y en febrero cayó a poco más de dos millones de kilómetros cuadrados.
Sin embargo, nunca se ha visto menos hielo que la semana pasada. El 25 de febrero de 2022, durante el verano austral, la banquisa se redujo a 1,92 millones de kilómetros cuadradosun mínimo histórico basado en observaciones satelitales a partir de 1979. Pero el 25 de febrero de este año rompió la marca de 2022alcanzó un nuevo mínimo histórico de 1,79 millones de kilómetros cuadrados.
Los científicos desconocen las causas del aumento del derretimiento del hielo marino, pero estiman que uno de los factores sería la fuertes vientos azotando a la Antártida en la primavera, provocando grietas en la capa de hielo. “Debido a que el hielo marino es tan reflectante, es difícil de derretir a la luz del sol. Pero si el agua entra por las grietas, puede derretirse”, dijo Will Hobbs, experto en hielo marino antártico de la Universidad de Tasmania en Australia.
¿Cuál es el papel del hielo marino?
El continente de la Antártida está cubierto de hielo, lo suficiente como para levantar el nivel mundial del mar en muchos metros en caso de que desaparezca. Aunque el derretimiento de la bolsa de hielo no eleva directamente el nivel del mar porque ya está flotando en el agua, su desaparición expondría la costa antártica. Las capas de hielo ayudan a amortiguar el efecto de las tormentas y las olas en la capa de hielo adherida a la costa, que estabiliza las enormes capas de hielo y los glaciares que se encuentran en el continente.
Los científicos también creen que el derretimiento del hielo marino podría ser relacionado con el calentamiento global. “La Antártida puede parecer remota, pero los cambios que ocurren allí pueden afectar el clima global y el derretimiento de las capas de hielo. afectar a las comunidades costeras en todo el planeta”, dijo Ariaan Purich, climatóloga de la Universidad de Monash en Australia. “Todos deberían estar preocupados por lo que está sucediendo en la Antártida”, agregó.
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