Una aerolínea cesa repentinamente sus operaciones y desata caos en aeropuertos de Colombia

La aerolínea de bajo costo Viva Air anunció la suspensión inmediata de sus operaciones en Colombia por dificultades financieras, y la supuesta respuesta tardía de la Aeronáutica Civil respecto al proceso de fusión de la empresa con la filial británica de Avianca en el país.

“Lamentablemente, Viva se ve obligada a anunciar la suspensión de sus operaciones con efecto inmediato”, dijo la aerolínea en un comunicado publicado este lunes.

La decisión de la empresa afectó cientos de pasajeros quedaron varadossin ninguna alternativa propuesta a su viaje.

Ante la situación, el presidente Gustavo Petro ordenó este martes que Satena, aerolínea estatal, atienda a los pasajeros que quedaron varados en distintos aeropuertos por la cancelación de vuelos de Viva Air.

“Aquí Satena, que actualmente es administrada por la Fuerza Aérea, debe operar de inmediato, al menos en defensa de esos usuarios”, dijo Petro, según informa RCN.

En un comunicado reciente, la aerolínea Viva explicó que la decisión de cerrar fue tomada por “inviabilidad financiera y operativa”y aclaró que las autoridades gubernamentales habían sido notificadas sobre las dificultades para continuar, pero no hubo respuestas.

“A pesar de los esfuerzos realizados para hablar con el director de Aviación Civil, Sergio París, nunca contestó las múltiples llamadas de SOS”, asegura la empresa.

Y agrega: “Los pasajeros afectados por la suspensión de operaciones podrán estar atentos a futuras noticias que anunciaremos en www.vivaair.com; también podrán esperar instrucciones de la Aeronáutica Civil, quienes han declarado públicamente que implementarán planes para mitigar tales afectaciones”.

Quejas de los usuarios

Las manifestaciones comenzaron la noche del lunes en el aeropuerto de Rionegro, en el departamento de Antioquia, donde cerca de 600 personas se vieron afectadas por la suspensión de la aerolínea, según El Espectador. Hasta hoy, los usuarios mantenían bloqueado el acceso a los servicios de extranjería de la instalación, lo que ha provocado un encontronazo con las autoridades.

En paralelo, estallaron protestas en el aeropuerto ‘Bonilla Aragón’ de la ciudad de Cali y en la terminal aérea ‘El Dorado’ de Bogotá, así como en el aeropuerto ‘Rafael Núñez’ de Cartagena y el aeropuerto ‘Ernesto Cortissoz’ de Barranquilla, donde se viven situaciones similares.

Los afectados acusan a la empresa de no avisar a tiempo de la suspensión y de seguir vendiendo entradas, a pesar de que la empresa sabía que su situación era crítica. Los usuarios denuncian los retrasos que les ha causado la huelga, mientras que otros aseguran que no tienen dinero para poder pagar un nuevo billete.

Ante la situación, la Superintendencia de Transporte de Colombia exigió a Viva Air hacer frente a las responsabilidades que adquirió con sus clientes, al tiempo que adelantó el inicio de las investigaciones sobre el caso.

El organismo hizo un llamado a los usuarios a mantener la calma y evitar altercados violentos con funcionarios públicos, además de comprometerse a apoyar a los afectados en la tramitación de las denuncias y el canje de nuevas boletas, según detallado el cuerpo en un comunicado publicado el martes.

El Ministerio de Transportes y Comunicaciones también respondió a la crisis y anuncio el inicio de un proceso administrativo contra Viva Air por incumplimiento del servicio de cobertura de sus rutas hacia y desde Colombia.

Por su parte, Aeronáutica Civil anuncio que los pasajeros con boletos o reservas para los días 27 y 28 de febrero y 1 de marzo podrán viajar sin costo adicional en rutas aéreas compartidas Avianca, Latam y Satena, basado en la disponibilidad de asientos. Mientras que las empresas Viva Aerobús, Volaris y Wingo ofrecerá Tarifas especiales para viajeros con vuelos a la Ciudad de México y Cancún, del 28 de febrero al 15 de marzo.

¿Qué pasó con Viva Air?

Viva Air atravesaba un complicado escenario financiero cuando en abril de 2022 inició Negociaciones para incorporarse a Avianca, la aerolínea más grande de Colombia. En agosto, las partes presentaron a la Aeronáutica Civil su intención de avalar el proceso, sin embargo, fue rechazada por el organismo un mes después, lo que significó la pérdida de dos aeronaves para el corporativo.

Luego de que el proceso se reiniciara en enero de 2023, luego de una apelación, la autoridad decidió cancelar todo el proceso, dado que la operación podría afectar la competitividad del mercadoun golpe a la empresa en crisis que necesitaba con urgencia la alianza.

Tras el revés de Aeronáutica Civil, Viva Air decidió aprovechar un proceso de recuperación empresarial, aunque el proceso de fusión continuó con la condición de que un tercer socio se uniera al pacto.

Este lunes Aeronáutica Civil admitió a un grupo de cinco aerolíneas, entre las que se encuentran Aerolíneas Argentinas, Latam y la chilena JetSmart, cuya aprobación quedaría pendiente de futuros estudios. Sin embargo, el anuncio fue desaprobado por Viva Air, que aseguró que el proceso gremial seguiría adelante con estas incorporaciones.

“Viva ha presentado numerosas pruebas al gobierno colombiano para demostrar que está en un situación financiera críticaasegurando que la única manera de que pueda seguir volando es que la Aeronáutica Civil le permita formar parte de un grupo de aerolíneas más fuerte y mejor capitalizado”, detalló este lunes la compañía, criticando la “incapacidad” de las autoridades para reconocer lo que es lo mejor para la empresa, sus empleados y usuarios.

Por su parte, Aeronáutica Civil defiende que el procedimiento se ha realizado de conformidad con la Ley y bajo los principios de “rapidez y eficacia” de la función pública, al tiempo que calificó de “manifestación” la decisión de Viva Air de cancelar los vuelos de miles de pasajeros.

A pesar de la suspensión de actividades, Viva Air se comprometió a seguir negociando con sus acreedores y trabajar en el futuro reinicio de sus operaciones, “asumiendo que la Aeronáutica Civil aprueba de inmediato la alianza pendiente“.

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